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Il est communément admis qu’il est bon d’être ancré dans le présent et plus sain de se tourner vers l’avenir que de ressasser le passé. Pourtant la nostalgie, cette émotion passagère induite par un souvenir - le plus souvent agréable - accompagne chacun d’entre nous. Elle surgit généralement sans crier gare, pour convoquer une image ou sensation du passé ; un parfum, une musique, un paysage… Nous tenterons dans cet article d’approfondir la notion de nostalgie, de nous interroger sur les effets qu’elle produit sur notre mental. Nous nous pencherons également sur les bienfaits pour le couple de la nostalgie amoureuse.
Genèse du sentiment nostalgique
Le terme Nostalgie trouve ses racines dans le grec ancien « Nostos » qui signifie « retour » et « Algos », le « mal », la « souffrance ». Le concept de nostalgie a été développé au XVIIe siècle par un jeune médecin alsacien, Johannes Hofer, qui l’assimile alors au mal du pays, le « Heimweh ». Il fait référence aux mercenaires suisses de l'armée de Louis XIV, torturés par le souvenir de leur région en entendant le Ranz des vaches, un chant traditionnel de leur pays. La nostalgie a longtemps été perçue comme une sous-forme de mélancolie, elle-même considérée comme une maladie, et elle est encore aujourd’hui souvent ressentie comme un état d’âme plutôt désagréable. Le Robert la définit comme « le regret mélancolique (d’une chose révolue ou de ce qu’on n’a pas connu) » ; ou encore un « désir insatisfait ». Ce qui rend la nostalgie si déstabilisante, c’est qu’elle est une sensation éphémère, mixte, finalement assez insaisissable !
Un état d’âme difficile à apprivoiser
La nostalgie est une émotion ambivalente. Elle mêle des sentiments souvent agréables que l’on a plaisir à convoquer mais qui sont empreints d’une sorte de regret, de ce qui appartient au passé et ne reviendra plus. Elle peut donc aussi provoquer une sensation de malaise. La nostalgie est aussi un état d’âme subtil car elle ne s’exprime pas seulement par un ressenti corporel mais elle mélange des souvenirs personnels, des jugements et est surtout basée sur les sens. C’est donc une émotion intense qui peut fortement bouleverser, même si contrairement à la mélancolie, elle est de courte durée car elle arrive par « bouffées ».
La nostalgie est souvent liée à notre enfance et jeunesse. Elle appelle des souvenirs qui peuvent être olfactifs, l’odeur d’un parfum, d’un plat ; gustatifs, un mets que l’on a particulièrement apprécié ; auditifs, une voix ou une musique, ces fameux « tubes » qui ont formé notre oreille à l’adolescence ; enfin visuels avec ces paysages qui nous ont vu grandir… A noter que les grandes étapes émotionnellement marquantes de notre vie sont propices à la nostalgie : notre premier grand amour ; la naissance de nos enfants ; une dernière fête de famille en présence d’un être cher… Si la nostalgie est souvent déstabilisante, des études récentes ont montré qu’elle aurait des effets avant tout positifs ; qu’elle serait primordiale dans la construction de soi et propice à la créativité.
Les effets positifs de la nostalgie
S’il est certes important de vivre à fond le moment présent et de se tourner vers l’avenir pour progresser et se donner des objectifs, notre passé fait partie de nous et nous replonger de temps à autre vers des épisodes agréables de notre vie peut être très positif. Des psychologues ont en effet démontré que cela nous rend plus optimiste vis-à-vis de l’avenir et nous donne confiance dans notre capacité à surmonter les étapes importantes qui nous attendent. D’autre part, un épisode nostalgique donne plus de sens à notre vie : en se tournant vers notre passé, nous nous interrogeons sur notre présent. Qu’est devenue ma vie ? comment ai-je évolué ? qu’est ce qui me manque et que j’aimerais retrouver, quel cheminement accomplir pour y arriver ? L’état nostalgique améliorerait également la créativité. Les artistes font souvent appel à des sensations liées au passé pour écrire, composer, peindre…En convoquant des souvenirs agréables, la nostalgie nous plonge également dans une bulle réconfortante. Elle est un bon moyen de lutter contre la frénésie actuelle, elle nous offre une parenthèse appréciable en nous invitant à la rêverie. Enfin, ce détour par le passé évoque bien souvent des personnes importantes, qui nous sont chères. Ces phases de nostalgie peuvent être particulièrement bénéfiques pour les personnes souffrant de solitude.
La nostalgie amoureuse, ciment du couple
La nostalgie amoureuse consiste pour un couple à se remémorer les souvenirs partagés les plus agréables et positifs. Des scientifiques américains ont rapporté en janvier 2022 dans le « Journal of Social and Personnal Relationships » que des moments de nostalgie amoureuse auraient des effets très bénéfiques sur le couple. Ils permettraient d’améliorer son humeur, de solidifier la relation et de renforcer l’engagement mutuel. Les partenaires se montreraient plus indulgents et compréhensifs l’un envers l’autre. Il est donc recommandé de stimuler régulièrement la mémoire amoureuse en évoquant les meilleurs moments vécus ensemble : les souvenirs de voyage, les détails du début qui nous ont fait craquer, ou encore en écoutant une chanson marquante de la relation…
Êtes-vous une personnalité particulièrement nostalgique ? Comment vivez-vous ces « bouffées » nostalgiques ? Que vous évoquent-elles ? Avez-vous tendance à les convoquer dans la relation amoureuse ? Vos remarques nous intéressent !
Photo © Adobe – Auteur : Roman Pyshchyk
charlotte4575, 09/14/2023
