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Qu’on l’ait chantant, pointu ou plutôt guttural, l’accent est non seulement un marqueur fort de l’origine géographique mais aussi de l’identité. Les accents en France sont l’héritage des langues régionales qui ont longtemps dominé dans l’hexagone. Nous essaierons de les décrypter et nous interrogerons sur leur portée. Comment sont-ils perçus par la société ? Peuvent-ils représenter un véritable atout séduction ?
L’accent : miroir de l’identité
L‘accent, qui signifie étymologiquement « pour le chant » (ad cantum en latin), décrit les variations de voix dans la parole. Il nous permet d‘identifier d’où vient un individu en fonction de la manière dont il prononce les mots. Nous développons une manière de parler, des intonations spécifiques par mimétisme, au contact des gens qui nous entourent. Il existe différents accents car à l’origine, il existe différentes langues. Philippe Boula de Mareüil, chercheur en linguistique au CNRS explique par exemple que « le « R » très appuyé de certains Basques vient du fait que leur langue distingue « R » et « RR »… A l’instar de notre voix (retrouvez l’article que nous avions consacré à ce sujet ici), qui offre d’emblée à notre interlocuteur une première idée de notre personne, la façon dont nous nous exprimons est un miroir de notre identité. C’est un attribut qui nous donne la possibilité, soit de nous démarquer d’un autre individu, soit au contraire de nous identifier à lui. Il véhicule d’autre part beaucoup d’images et de fantasmes ; au contact d’un marseillais et de son accent chantant nous viendront probablement des images de soleil, de gaieté, de paysages enchanteurs et même de vacances !
Les principaux accents régionaux dans l’hexagone
Jusqu’au Moyen-Âge et même au-delà, le français était peu parlé dans l’hexagone ; les langues régionales y étaient dominantes. Celles-ci ont donné naissance à divers accents, dont les principaux sont :
L’accent du Sud, influencé à la base par l’occitan, renferme une variété importante de nuances entre le marseillais, le toulousain, le gascon, le languedocien, le limousin ou l’auvergnat. Les voyelles nasales sont dénasalisées et les « e » muets sont prononcés.
L’accent du Nord, influencé à l’origine par les langues d’oïl. Son degré d’accentuation est plus ou moins marqué selon les départements ; les voyelles sont plus fermées.
L’accent lyonnais, influencé par le franco-provençal se démarque par la prononciation de la voyelle 'o' et de 'eu' avec une prononciation “fermée". De même, dans les noms propres de lieux, les consonnes finales ne se prononcent pas.
Enfin, les accents alsacien / lorrain se caractérisent par une accentuation lexicale très marquée de la première syllabe des mots, ils marquent les « R » et se rapprochent d’une intonation à tendance germanique.
Si les accents régionaux illustrent la diversité des cultures, ils ne sont pas forcément bien perçus et peuvent même être une source de discrimination.
La Glottophobie ou la discrimination d’ordre linguistique
La glottophobie est un terme qui désigne le fait de discriminer un individu en raison de sa façon de s’exprimer, notamment de son accent. Pour comprendre ce phénomène, particulièrement virulent en France, il faut revenir aux origines de l’uniformisation de la langue française. Historiquement, on a d’abord considéré que le français le plus « pur » était parlé sur les bords de la Loire, en Touraine, lieu de chasse des Rois de France et de leur Cour puis ensuite en région parisienne où l’aristocratie s’installe. A partir de la Révolution et dans le cadre d’un système centralisé, la grande bourgeoisie qui détient le pouvoir veille à l’adoption de la langue française telle qu’on la parle dans le bassin parisien. De là commence l’uniformisation de la pratique du français qui est notamment appliquée à l’école. A partir de 1960, on considère que le français est parlé par presque tout le monde, mis à part par les anciens. C’est alors que débute une nouvelle phase de marginalisation, des accents régionaux cette-fois, qui sont « mal vus ». La référence devient, dans le monde professionnel, politique ou des médias, le français « neutre », de l’élite bourgeoise et parisienne. La plupart des acteurs, journalistes ou hommes politiques font le choix de « gommer » leur accent pour éviter d’être discriminés. Selon un sondage IFOP publié en janvier 2023, dans le monde du travail, 36 % des cadres et 19% des ouvriers pâtiraient de discriminations à cause de leur accent.
L’accent régional, un atout séduction ?
Un(e) prétendant(e) doté(e) d’un accent, quel qu’il soit, peut pourtant vite nous faire craquer ! Cette personne devient à nos yeux unique et charmante. Car nous sommes souvent attirés par ce qui est différent, ce qui nous ouvre d’autres horizons et nous enrichit ! Comme l’accent véhicule une culture spécifique, c’est d’autant plus excitant ! Un sondage réalisé par l’agence CINT auprès de 501 célibataires français de plus de 18 ans en juillet 2022 souligne que les accents régionaux les plus appréciés sont en première position celui du Sud-Ouest avec 35 % des sondés. Vient ensuite l’accent du Sud-Est, préféré par 34 % des Français. L’intonation des Parisiens est également plébiscitée à 23 %. En revanche, l’accent des départements du Nord est loin de faire l’unanimité puisque qu’il n’a été cité que par 10 % des personnes interrogées.
Sur le plan international, d‘après une étude réalisée par la plateforme d’apprentissage de langues Babbel, 84 % des Français estiment qu'avoir un accent étranger peut renforcer l'attractivité auprès des locaux, 51 % ayant personnellement vécu cette expérience. En France, l’accent jugé le plus sexy reste l’italien, avec 38% des suffrages, suivi par l’anglais et l’espagnol. L’accent étant un signal clair et facilement reconnaissable d’appartenance à un groupe social ou à une culture particulière, aurions-nous naturellement tendance à extrapoler en associant l’accent des langues latines à la séduction et les accents plus nordiques à la rigueur ?
Avez-vous un accent ? Comment le vivez-vous ? Avez-vous essayé de l’atténuer ou en êtes-vous au contraire fier(e) ? Y a-t-il des accents que vous trouvez plus séduisants que d’autres ?
Photo © Adobe – Auteur : Pathdoc
charlotte4575, 11/09/2023
